Kurhessisches Armeekorps

1803-1806 1809 1813-1866

4.1. 1805-1806


Mobilmachung


  1. General History
    1.1. Introduction
    1.2. Before 1805.
    1.2. 1805.
    1.3. 1806.
  2. Archival records (Staatsarchiv Marburg
    2.1. Occupation of Kurhannover by France.
    2.2. Neutrality of Kurhessen.
    2.3. Mobilisation of Kurhessen.
    2.4. Hopeless situation for Kurhessen.
    2.5. Occupation of Kurhessen by France.
  3. Literature
    3.1. Occupation of Kurhannover by France.
    3.2. Occupation of Kurhessen by France.
    3.3. Troops of Hessen-Cassel in the First War of the Coalition.
1. General History

This article's main focus will be on the mobilisation of the troops of the Kurhessian Army in the periode 1805-1806. It aims to provide an overview of the various dislocations over this 2 year periode.
In order for the reader to understand the background of these mobilisations, the political situation of the time is sketched.

1.1. Before 1805.

Before the Kurwürde on May 15th 1803, the armed forces of the Landgraviate Hessen(-Cassel) were active in the First of the Wars of the Coalition. (a limited literature list is given below).
The first time these wars had an impact on the hessen-casselian territory itself, was with the occupation of the left bank of the Rhine and the subsequent loss of the Niedergrafschaft Katzenelnbogen as a result of the Peace of Basel.

The French expansion continued vigorously; in 1803 Kurhannover was occupied after the Artlenburg Convention:
Subsequently, 6 kurhessian enclaves found themselves encircled by the French army. Listed from north to south these included (map):
- Freudenberg
- Uchte
- Auburg
- Grafschaft Schaumburg
- Herrschaft Plesse (divided into 2).

1.2. 1805.
Wilhelm I. had been well aware of his country's strategic position in the centre of Germany. His foreign policy therefore was one of balancing on a thin rope: not breaking with the Prussians, which he needed in case of a French invasion of his lands, whilst at the other hand not allying himself with Napoleon by joining the Confederation of the Rhine and lose his souvereignty alltogether. Although outwards upholding strict neutrality, his Ministers (Waitz von Eschen, von Baumbach) warned him for the fact that neutrality could not be upheld very long.

With the build up of further tensions (e.g. concerning a French invasion of the British Isles and the connection between the United Kingdom and Kurhannover, which were ruled in a personal union) and alongside diplomatic missions to Berlin ((v.) Faudel, v.d. Malsburg) and Paris (v. Haugwitz), Wilhelm I. decide to build up an army responsible for maintaining his country's neutrality, so he released the following order on October 8th, 1805, gathering extra horses for this army:
"...die Aushebung von Artillerie- und Packpferden im Lande verfügt, weil er "unter den damaligen Zeitumstanden sich entschlossen habe, in Verbindung mit mehreren Mächten und Reichs-Mitständen, eine Neutralitäts-Armee aufzustellen, zu deren ungesäumter Mobilmachung, ausser dem übrigen sehr beträchtlichen Kosten-Aufwand, unter Anderem auch noch ein Anzahl Artillerie-, Wagen- und Packpferde erforderlich sei."
(Strippelmann S. 6).

Meanwhile, the King of Prussia expected the Kurfürst, who was a prussian Field marshall, to play a more active role, mobilise the entire kurhessian army, combine them with a prussian Corps and enter into the Duchy of Westphalen, in order to cut off the French in Kurhannover from France and make Napoleon agree to a neutrality in the North of Germany.
However, for this to happen, the Kurfürst demanded a Prussian Corps to protect his Principality of Hanau, which was still separated from the mainland of Kurhessen (around its capital, Cassel) by the Principality of Oranien-Fulda and would be virtually defenseless against a French invasion. Wilhelm I. also desired to be financially compensated by Prussia for mobilising his complete army and on top of that asked, in the case a future campaign would be victorious, to add to his lands the territories of:
- The Teutonic Order,
- Reichsritterschaftscanton Rhön/Werra,
- Free City of Frankfurt with all its lands.

[...]

"Am 24 Oct. ertheilte der Kurfürst zu Cassel die Ordre: "Zur Beschützung der angenommenen Neutralität und sämmtlicher hiesiger Kurstaaten werden folgende Regimenter mobil gemacht, das
Regiment Garde
Garde-Grenadier,
v. Wurmb
Jäger-Bataillon und
Füsilier-Bataillon Marquard
Garde du Corps
Regim. Gendarmen
Leibdragoner Regiment und
die reitende Artillerie.
Sämmtliche beurlaubte Officiers und Leute der effectiven Stärke werden bei diesen Regimentern, die Beurlaubten zu Pferd, eingezogen. - Den 10. Nov. muβ Alles parat sein."
(Strippelmann S. 9).

The completing of this (partly) mobilisation was followed by an order dated the 30th of November 1805:
"Das mobile Corps d'armee hält sich bereit, auf die erste Ordre marschiren zu können."
(Strippelmann S. 9).

Per the Treaty of Potsdam, signed the 3rd of November 1805 between Prussia and Russia, Prussia was obligated to enter the Third Coalition and fight against Napoleon if and when negotiations between the French and the Prussians should fail.

In the meantime, it was to be expected the French-dominated Kingdom of Holland would invade Kurhannover unoppossed from the West.
Because of this situation, the kurhessian army was given relocation orders from Berlin by the Kurfürst on December 19th, 1805: in order to be able to aid either the Duke of Braunschweig at Erfurt or the prussian General Graf v. Kalckreuth in the Duchy of Westphalen, the units who were under the combined Prussian-Kurhessian command of General v. Schmettau were to take positions in:
- Münden
- Dransfeld
- Göttingen und Umgegend
- Hardegsen
- Uslar
- Nörten
- Moringen
By the 22nd, it became known that Marshall Bernadotte had gotten orders to march from the newly french-occupied former prussian Margraviates of Ansbach and Bayreuth in the south, via Hanau and Hessen into Kurhannover. In the meantime, the army commanded by Marshall Augereau still stood at Frankfurt.
As a result of these new developments, the light infantry units attached to the combined Prussian-Hessian army where despersed along the line Gelnhausen-Steinau-Schlüchtern-Alsfeld-Giessen, General v. Wurmb made a pre-emptive strike against the French by marching into kurhannoverian territory. The prussian on the same time did not invade the Duchy of Westphalen, as Schmettau assumed it would make matters worse.
In the first week of January 1806, the tension abided temporarily, by the 6th, Geheimer Rath v. Kunckell wrote to v. der Malsburg in Berlin
"Morgen werden die Regimenter alle wieder in ihren Standquartieren sein"

Napoleon ratified the Treaty of Schönbrunn on the 13th, which acknowledged the defeat of the Third Coalition after the battle of Austerlitz on December 1st, 1805.




The responsibility for coordinate the new dislocation of the kurhessian troops was entrusted to General v. Wurmb, Oberstlieutenant v. Ochs together with a Quartiermeisterlieutenant v. Kerssenbruck had to work out the various marchingroutes.

1806

2. Archival records (Staatsarchiv Marburg)
2.1. Occupation of Kurhannover by France.
HStAM Best. 4 h Nr. 3259 Besetzung Hannovers durch Mortier; Gefahr für die Grafschaft Schaumburg (1803).
HStAM Best. 4 h Nr. 3388 Französische Okkupation von Hannover (1803-1805).
HStAM Best. 97 h Nr. 1185
Verpflegung der von dem französisch bernadottischen Durchmarsch wieder zurück gekommenen kurhannoversche Fussleute samt Pferden (1805-1806).

2.2. Neutrality of Kurhessen.
HStAM Best. 4 h Nr. 3258 Die errichteten Grenz- und Neutralitätspfähle (1803-1806).
HStAM Best. 4 h Nr. 4183 Kartell zwischen dem Generalleutnant v. Wurmb und dem General Dessolles zu Hannover (1804).
HStAM Best. 4 h Nr. 3389 Konzentrierung der französischen Armee in Hannover gegen die hessischen Grenzen und die dagegen genommenen Maßregeln (1805).
HStAM Best. 4 h Nr. 3260 Die von Preußen verlangte Teilnahme der Grafschaft Schaumburg an Naturallieferungen für die Armee (1805).
HStAM Best. 4 h Nr. 3390 Durchmarsch der französischen Truppen aus dem Hannoverschen durch Hessen (1805).

2.3. Mobilisation of Kurhessen.
HStAM Best. 4 h Nr. 3684
Mobilmachung (1805).
HStAM Best. 4 h Nr. 3394-3399
Kommando Kurfürst Wilhelm I. über ein preußisches und kurhessisches Corps d'Armee (1805-1806).
HStAM Best. Marburg 800 Nr 2092
Kriegsunruhen, Requisitionen und Einquartierungen wegen Furcht in der Stadt Marburg und in der Landkommende vor einem Krieg wegen der Annäherung der Franzosen an die kurhessischen Lande; Verlangen des Unterbringens von Pferden in die Landkommende (1805).
HStAM Best. 81 Nr. 172
Beschlagnahmung von Pferden zur Mobilisierung der kurhessischen Neutralitäts-Armee (1805-1808).
HStAM Best. 330 Helmarshausen Nr. A 137
Bereitstellung von Pferden für Militärzwecke (mit Verzeichnissen) (1805-1861).

2.4. Hopeless situation for Kurhessen.
HStAM Best. 4 h Nr. 3400
Preußische neue Operationen, Kriegsmanifest und unglücklicher Ausgang des Krieges (1806).

2.5. Occupation of Kurhessen by France.
HStAM Best. 4 h Nr. 3276
Grafschaft Schaumburg, Stadt Rinteln, sowie Benachteiligung der dortigen Universität (1806).
HStAM Best. 4 h Nr. 3296
Einbruch und Besetzung der Festung Rinteln durch die Franzosen (1806).
HStAM Best. 4 h Nr. 3270
Ablieferung sämtlicher Kavalleriepferde (1806).
HStAM Best. 4 h Nr. 3281
Aufhebung des Kadetten-Instituts (1806).
HStAM Best. 4 h Nr. 3267 Einquartierungen (1806).
HStAM Best. 4 h Nr. 3269
Ablieferung der Geschütze, der Amateur- u.a. Feldrequisiten (1806).
HStAM Best. 4 h Nr. 3278
Die Niedergrafschaft Katzenelnbogen (1806).
HStAM Best. 4 h Nr. 3266
Requisitionen für das Mortiersche Corps d'Armee (1806).
HStAM Best. 4 h Nr. 3285
Proklamation des Generalgouverneurs Lagrange an die hessischen Soldaten (1806-1806).

3. Literature
3.1. Ooccupation of Kurhannover by France.
- Schelver, Ludwig H.: Das Kurfürstenthum Hannover unter den Franzosen in den Jahren 1803, 1804, 1805 und dessen fernere Schicksale: nebst einer genauen Karakteristik des Französischen Militärs (1806) 160 S.

3.2. Occupation of Kurhessen by France.
- Brunner, Hugo: General Lagrange als Gouverneur von Hessen-Kassel (1806-1807) und die Schicksale des kurfürstlichen Haus- und Staatsschatzes (Cassel: Döll, 1897) 77 S.
- Brunner, Hugo: Die Wegführung des kurfürstlichen Marstalles durch die Franzosen im Jahre 1806, nebst einem kleinen Nachspiel, in: Zeitschrift des Vereins für Hessische Geschichte und Landeskunde Bd 34 NF 24 (1899) S. 393-402.
- Dalwigk zu Lichtenfels, F.L.: Geschichte der waldeckischen und kurhessischen Stammtruppen des Infanterie-Regiments v. Wittich (3. kurhessisches) Nr. 83 (1681-1866). S. 448-455.
- Franz, Anna und Reupke, Daniel: Der Lagrang'sche Kunstraub von 1806 in Kassel - historischer Kontext und juristische Aspekte, in: Zeitschrift des Vereins für Hessische Geschichte und Landeskunde Bd. 120 (2015) S. 83-114.
- Ilgner (Regierungsrat): Vacha 1806 : aus den hinterlassenen Papieren des Landrats Hartert zu Hersfeld, in: Zeitschrift des Vereins für Hessische Geschichte und Landeskunde Nr. 42 NF Bd. 32 (1908) S. 53-71.
- Kühls, F. (bearb.): Wie kam es 1806 zur Auflösung der kurhessischen Armee?, in: Geschichte des königlich preussischen Husaren-Regiments König Humbert von Italien (1. kurhessisches) Nr. 13 (1913) S. 377-385.
- Moldenhauer: Geschichte des kurhessischen Jäger-Bataillons Nr. 11, 1. Theil: Geschichte der Stammtruppen bis 1866 (1913) S. 8-9.
- Schwedes (Geh. Rath): Nachrichten über die Verbergung des Silberschatzes etc. des Kurfürstlichen Hofes im Jahr 1806 auf dem alten Jagdschlosses Sababurg im Reinhardwalde und den Raub dieses Schatze von den Franzosen, in: Zeitschrift des Vereins für Hessische Geschichte ud Landeskunde Bd 1 (NF) (1867) S. 251-256.
- Strippelmann, Friedrich Georg Leberecht: Geschichte der Napoleonischen Usurpation Kurhessens und Achtserklärung im Jahr 1806 (Marburg: Elwert, 1878) 286 S.
- Webern, J.H.K. von: Ueber die Besetzung Hessens durch die k.k. französische Truppen im Herbst 1806, in: Minerva. Ein Journal historischen und politischen Inhalts 1807 Bd. 4 S. 377-386; 1808 Bd. 1, S. 512-522;1818 Bd. 1 S. 260-286.
- Webern, K. von: Althessische Zustande (1806), in: Zeitschrift des Vereins für Hessische Geschichte und Landeskunde Bd. 1 (NF) 1867 S. 370-378.
- Woringer, A.: Die hessisch-französischen Regimenter 1806 bis 1808, in: Zeitschrift des Vereins für Hessische Geschichte und Landeskunde Bd. 39 NF 29 (1905) S. 121-144.

3.3. Troops from Hessen-Cassel in the First War of the Coalition.
- Ditfurth, M.J.C. von: Die Hessen in den Feldzügen von 1793, 1794 und 1795 in Flandern, Brabant, Holland und Westphalen : 1. Geschichte des Feldzugs von 1793 in Flandern (Cassel, Bohné, 1839) 253 S.
- Ditfurth, M. J. C. von: Die Hessen in den Feldzügen von 1793, 1794 und 1795 in Flandern, Brabant, Holland und Westphalen : 2. Geschichte der Feldzüge von 1794 und 1795 (Cassel: Bohné, 1840) 585 S.
- Ditfurth, M. J. C. von: Die Erstürmung von Frankfurt durch die Hessen am 2. Dezember 1792 (Cassel: Fischer, 1842). 39 S.
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